Tumores primários da medula espinhal são relativamente incomuns. Podem ser divididos em benignos e malignos, e quanto a sua localização em extra-durais, intra-durais extra-medulares e intra-medulares.

Os tumores extra-durais, ou seja, que não estão em contato direto com a medula, são os mais frequentes compondo cerca de 55%, originando-se no corpo vertebral ou tecidos epidurais.

Os tumores intra-durais e extra-medulares se originam das meninges ou raízes nervosas. São primariamente meningiomas, schwannomas e neurofibromas, que constituem cerca de 40% dos casos.

Os tumores intra-medulares são relativamente raros, compreendendo cerca de 5% das lesões, sendo primariamente gliomas e ependimomas.

O tratamento pode ser cirúrgico, especialmente em casos que necessitem de descompressão medular. A conduta cirúrgica nos tumores medulares evoluiu consideravelmente. Técnicas de monitorização intra-operatória podem ser utilizadas para evitar o risco de sequelas neurológicas.

Radioterapia complementar pode ser utilizada para os pacientes que possuem tumores inoperáveis.